Stavanger hat mehrere Auszeichnungen für seine Bemühungen um die Erhaltung des alten Stavanger erhalten. Dies war eines von drei Pilotprojekten, die im Rahmen des Jahres des architektonischen Erbes der Vereinten Nationen 1975 in Norwegen durchgeführt wurden.
Die Altstadt von Stavanger ist ein beliebtes Wohngebiet, und viele Galerien und Kunsthandwerksboutiquen befinden sich in diesem Teil der Stadt. Hier befinden sich auch das norwegische Konservenmuseum und das Schifffahrtsmuseum von Stavanger.